Je suis malade est une chanson de Serge Lama, sortie en 1973 en single et sur l'album
Je suis malade. Écrite par Serge Lama sur une musique composée par Alice Dona,
la chanson devient le titre le plus emblématique du répertoire de Serge Lama qui régulièrement
la reprend sur scène.
Historique
La chanson Je suis malade est inspirée d'un vrai chagrin d'amour de Serge Lama,
l'histoire d'une relation longtemps secrète.
En 1969, le chanteur rencontre, à Chamonix, Michèle Potier. L'amour s'impose comme une certitude,
mais ils ne sont libres ni l'un ni l'autre : lui a épousé en 1968 Daisy Brun son attachée de presse,
elle est mariée et mère d'un petit garçon. Ils s'aiment en secret durant plusieurs années et se
promettent de recouvrer leurs libertés, mais Michèle hésite et finalement le fuit et s'installe au
Maroc pour des raisons professionnelles.
Lama est désespéré, il veut mettre des mots sur sa douleur sans y parvenir,
jusqu'au jour où il se confie à son amie Alice Dona : « cette histoire me fait mal, ça me rend
malade ». Rentrée chez elle, au piano, Alice Dona, compose en quelques heures une mélodie,
que très vite, elle fait écouter au chanteur.
C'est une révélation et Serge Lama écrit d'un jet la quasi-totalité du texte. Il dira plus tard
« Les 80% de la chanson je les ai écrits en 20 minutes, c'est presque une honte.ça m'est tellement
sorti du cœur que j'ai tout de suite senti que cette chanson avait quelque chose que les autres
n'avaient pas. »
Pour autant rien n'est fait. Sa maison de disque Philips ne croit pas en la chanson et pour
l'imposer Lama menace de partir si on lui refuse de l'enregistrer. Il obtient gain de cause et
bientôt Je suis malade sort en 45 tours. Las, les programmateurs radios lui préfèrent la face B,
l'entrainante et gaie chanson qu'est Les P'tites Femmes de Pigalle qui devient un hit.
À chaque occasion pourtant Lama chante Je suis malade, à la télévision, à la scène, l
a reconnaissance viendra, non pas, à travers lui, mais d'une reprise par Dalida très touchée
par le propos de la chanson et dont l'interprétation inspirée et désespérée va séduire le public.
Après cela, la popularité même de Serge Lama en est chamboulée et il devient définitivement un
auteur-interprète reconnu et populaire. Bien des années plus tard, l'artiste confie :
« Un 33 tours de Serge Lama à l'époque ça valait 4000-5000 albums, Mais après Les Ballons rouges, c'est 1 million. »
La reconnaissance vient pour le créateur de Je suis malade, en 1974, lorsqu'un soir sur la scène
de l'Olympia de Paris, Serge Lama achève la chanson en l'interprétant sans micro a cappella
devant un public conquis qui lui fait un triomphe.
Autre bonheur, le retour de Michèle, libres et ensemble, ils donnent le jour à un garçon
nommé Frédéric en 1981 et s'épousent dix ans plus tard. Michèle meurt en 2016 à 71 ans,
victime d'un accident vasculaire cérébral. Sa disparition donne à la chanson une autre dimension,
Lama qui n'a pas renoncé à la chanter sur la scène déclare : « Tous les soirs lorsque cette chanson
arrive, je sais que c'est un obstacle qu'il faut sauter, il me faut généralement une minute
pour m'en remettre, cette chanson mérite qu'on lui donne tout ».
